mer enn sjokolade
Throne Holst var mer enn en industrimann, og han engasjerte seg også i større samfunnsspørsmål innenfor helse og arbeidsforhold. I et foredrag Throne Holst holdt for Norges Industrisamfunn fortalte han at en ”dyptgående videnskapelig undersøkelse vil vise at individuell og social frihet og arbeidsglede er viktige faktorer i det økonomiske fremskritt”.
Bedriftsvelferd
Throne Holst var på mange måter en pioner innen bedriftsvelferd. Han ga Freia en moderne kantine, og en egen park for fabrikkens ansatte. Han ansatte landets første bedriftslege, og som første bedrift i Norge innførte han en 48-timers arbeidsuke på Freia. Freia hadde også en egen manikyravdeling. Riktignok var det ikke av forfengelighet, men av hygienemessige årsaker.
Forskning på helse
I 1919 opprettet Throne Holst ”A/S Freia Chocolade Fabriks Medicinske Fond” på 250.000 kr. En del av midlene skulle gå til forskning på forholdet mellom nærings- og nytelsesmidler, og folks helse. Dette var ikke like populært blant alle, og en gruppe aksjeeiere gikk til sak mot ham.
Universitetet blir aksjeeier
I 1931 opprettet Johan Throne Holst ”Johan Throne Holsts fond for ernæringsforskning”. Throne Holst donerte deler av sine egne Freia-aksjer til Universitetet i Oslo som et resultat av debatten som sirklet omkring forholdet mellom sukker og tannråte, og han ønsket at Universitetet som institusjon skulle være en stor aksjeeier i Freia. Johan Throne Holst døde i 1946 og året etter donerte sønnene hans, Harald og Henning, 1.1 millioner kroner for å utvide fondet. Pengene var øremerket et nytt bygg på Blindern som skulle romme ”Johan Throne Holsts institutt for ernæringsforskning”. Bygget stod ferdig 1956.
Gir stafettpinnen videre
I 1939 trakk Johan Throne Holst seg tilbake og ga lederpinnen videre til Erik Pedersen. Da også Pedersen trakk seg tilbake i 1948 tok Harald Throne Holst over roret, og broren Henning ble styreformann. Per Throne Holst ble ansatt som administrerende styreformann i januar 1972. I 1990 gikk han over til å bli arbeidende styreformann i konsernet Freia Marabou A/S.